M. Jean SOHOTODE
Soutiendra mardi 6 octobre 2026 à 15 h
à l’ENS de Paris
une thèse de DOCTORAT
Discipline : Philosophie
Titre de la thèse : La pédagogie à la lumière de l’anthropologie de l'engendrement : la question de l’autorité dans les philosophies de l’éducation d’Hannah Arendt et d’Édith Stein
Composition du jury :
- Mme Ninon GRANGÉ, Professeure, Université Paris 8 Vincennes-Saint-Denis
- M. Emmanuel HOUSSET, Professeur, Université de Caen Normandie
- M. Jean-François LAVIGNE, Professeur émérite, Université de Montpellier Paul-Valéry, directeur de thèse
- Mme Claudia Mariele WULF, Professeure émérite, Université d’Ottawa (Canada)
Résumé de la thèse :
Face à la crise contemporaine de l’autorité éducative, cette recherche propose de comprendre l’éducation non comme une simple transmission de contenus ni comme une gestion technique des apprentissages, mais comme un processus d’engendrement : un nouveau venu advient à sa propre humanité par la médiation d’adultes qui répondent d’un monde commun tout en accompagnant l’émergence d’une singularité irréductible. L’anthropologie de l’engendrement désigne ici la structure relationnelle et temporelle de cette advenue : elle cherche à penser ensemble, sans les confondre, l’introduction dans un monde déjà là et le devenir propre d’une personne appelée à devenir elle-même.
La mise en dialogue entre Hannah Arendt et Édith Stein structure l’ensemble de l’enquête. Chez Arendt, l’éducation appartient à la sphère prépolitique : elle introduit les nouveaux venus dans un monde commun sous l’horizon de la natalité, de la pluralité et de la responsabilité adulte à l’égard de ce monde. Chez Stein, l’éducation prend sens à partir d’une anthropologie de la personne : elle vise la formation intégrale de l’être humain dans l’unité du corps, de l’âme et de l’esprit, l’orientation de ses puissances singulières et l’accompagnement de la personne dans le déploiement de sa vocation. La confrontation de ces deux pensées ne conduit pas à une synthèse doctrinale ; elle met en lumière une divergence théorique portant sur leurs points de départ anthropologiques et méthodologiques : d’un côté, une pensée de la condition humaine et du monde commun ; de l’autre, une pensée de la personne, de sa constitution singulière et de son orientation propre.
Cette confrontation fait apparaître trois tensions constitutives de l’expérience éducative : transmettre un héritage et accueillir le nouveau ; répondre du monde commun et servir le devenir singulier de la personne ; reconnaître l’immanence de la condition humaine sans exclure la possibilité d’une ouverture à la transcendance. La thèse soutient que ces tensions ne se laissent pas résorber dans une synthèse théorique. Elles peuvent cependant faire l’objet d’une articulation pratique dans une expérience éducative concrète, incarnée, située et affectivement qualifiée : l’éducateur agit justement lorsqu’il ne sépare pas l’advenue de la personne à elle-même de la responsabilité de l’introduire dans le monde.
La recherche aboutit ainsi à une reformulation de l’autorité éducative. Celle-ci ne se réduit ni à un pouvoir de contrainte ni à une simple facilitation procédurale. Elle se comprend comme un portage responsable du monde par lequel l’adulte, sans fabriquer la personne, soutient sa croissance et la rend progressivement capable de prendre place dans ce monde en son nom propre. Si l’anthropologie de l’engendrement élucide la structure fondamentale de cette autorité, la pédagogie générative en constitue la traduction pratique : elle désigne l’art d’articuler la transmission du monde commun et la formation de la personne, l’héritage et l’initiative, l’orientation et la liberté.
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In response to the contemporary crisis of educational authority, this dissertation proposes to understand education neither as the mere transmission of content nor as the technical management of learning, but as a process of engendering, whereby a newcomer comes into their own humanity through the mediation of adults who assume responsibility for a common world while accompanying the emergence of an irreducible singularity. The anthropology of engendering designates the relational and temporal structure of this coming-to-be: it seeks to think together, without conflating them, introduction into an already existing world and the singular becoming of a person called to become themselves.
The inquiry is structured by a sustained dialogue between Hannah Arendt and Edith Stein. For Arendt, education belongs to the pre-political sphere: it introduces newcomers into a common world within the horizon of natality, plurality, and adult responsibility for that world. For Stein, education takes its meaning from an anthropology of the person: it aims at the integral formation of the human being in the unity of body, soul, and spirit, the orientation of their singular capacities, and the accompaniment of the person in the unfolding of their vocation. The confrontation between these two thinkers does not lead to a doctrinal synthesis. Rather, it brings to light a theoretical divergence regarding their anthropological and methodological starting points: on the one hand, a philosophy of the human condition and the common world; on the other, a philosophy of the person, their singular constitution, and their proper orientation.
This confrontation brings to light three constitutive tensions of educational experience: transmitting an inheritance while welcoming the new; assuming responsibility for the common world while serving the singular becoming of the person; acknowledging the immanence of the human condition without excluding the possibility of openness to transcendence. The dissertation argues that these tensions cannot be subsumed into a theoretical synthesis. They can nevertheless be practically articulated within concrete, embodied, situated, and affectively shaped educational experience: the educator acts justly when they do not separate the person’s coming-to-self from the responsibility of introducing them into the world.
The study thus culminates in a reformulation of educational authority. It can be understood neither as a power of constraint nor as mere procedural facilitation. Rather, it may be understood as a form of responsible world-bearing through which the adult, without fabricating the person, supports their growth and progressively enables them to take their place in that world in their own name. If the anthropology of engendering elucidates the fundamental structure of this authority, generative pedagogy constitutes its practical translation: it names the art of articulating the transmission of the common world and the formation of the person, inheritance and initiative, orientation and freedom.